오랜 시간 중국 광저우에서 무역업에 종사했던 한국인이 익숙한 도시를 떠나 '세계의 시장'이라 불리는 절강성 이우(义乌)에서 새로운 도전을 시작하게 되었습니다.
예상치 못한 어려움 속에서도 꿋꿋이 이우에 정착하며 사무실을 마련하고, 텅 빈 공간을 채워 동료를 찾아 나서는, 광저우와는 또 다른 매력을 가진 이우에서의 생생한 이야기를 전해드리겠습니다.
이우 시장은 어떤 곳일까?
활기 넘치는 광저우의 풍경에 익숙해 있던 저에게 이우의 첫인상은 다소 낯설었습니다. 촘촘하게 들어선 도매 상가들과 분주하게 움직이는 사람들의 모습은 광저우와 비슷했지만, 어딘가 모르게 다른 분위기를 풍겼습니다.
중국 저장성 중부에 위치한 이우(义乌)는 '세계의 시장(世界超市)'이라고 불릴 정도로 거대한 규모의 도매 시장을 품고 있는 특별한 경제특구 도시입니다.
상상하기 어려울 정도로 다양한 상품들이 이곳에서 거래되며, 전 세계의 바이어들이 비즈니스 기회를 찾아 이우를 방문하고 있습니다.
흔히 '이우 국제상모청(义乌国际商贸城)'이라고 불리는 이 거대한 시장은 단일 건물로는 세계 최대 규모를 자랑하며, 그 안에는 상상을 초월하는 다양한 품목들이 빼곡하게 들어서 있습니다.
마치 거대한 미로와 같은 시장 골목을 걷다 보면, 장난감부터 가구, 전자제품, 의류, 액세서리, 심지어 크리스마스 장식까지, 세상의 모든 물건을 여기에서 찾을 수 있는 듯한 착각에 빠지게 됩니다.
이우 시장은 1기부터 5기까지 총 5개의 거대한 구역으로 나뉘어 있으며, 각 구역마다 취급하는 품목이 상상을 초월할 정도로 다양합니다. 처음 이 거대한 상모청을 방문했을 때의 당혹감은 이루 말할 수 없었습니다.
각 기별 주요 취급 품목은 아래 표와 같습니다.
🟥 국제 상모청
📍1기
| 층별 | 취급 상품 | 비고 |
| 1층 | 리본, 인형 부자재, 조화, 봉제 인형, 완구 | |
| 2층 | 주얼리 및 액세서리(귀걸이,반지,팔찌,머리띠, 기타 장신구 등) | |
| 3층 | 악세서리 부자재, 스톤, 액자, 천연 원석, 공예품, 크리스마스용품 | |
| 4층 | 대만 상인관, 기업 직영관, 대형 공예품 등 |
✔ 추가 팁
• 1기에는 본관과 더불어 본관 동쪽(east)이라고 불리는 건물이 한 채 더 있으며 주로 악세사리 제품 등을 판매합니다.
📍2기
| 층별 | 취급 상품 | 비고 |
| 1층 | 우비, 우산, 포장재, 가방 | |
| 2층 | 전자제품, 열쇠, 공구, 자전거, 군용품, 애완용품 | |
| 3층 | 홈쇼핑 제품, 주방용품, 소형가전, 핸드폰 악세서리, 시계 | |
| 4층 | 한국업체 매장, 중국 지역별 매장, 캠핑용품, 가방(가죽제품) |
📍3기
| 층별 | 취급 상품 | 비고 |
| 1층 | 안경, 필기류, 문구류 | |
| 2층 | 스포츠용품, 운동 기구, 문구 및 사무용품 | |
| 3층 | 의류 및 가방 부자재, 화장품, 미용용품(거울 등) | |
| 4층 | 화장품, 미용용품, 스포츠용품, 각종 부자재 | |
| 5층 | 그릴, 사진, 액자, 화구 |
📍4기
| 층별 | 취급 상품 | 비고 |
| 1층 | 레깅스, 스타킹, 양말 | |
| 2층 | 모자, 장갑, 견직물, 귀매개, 잡화 | |
| 3층 | 타월, 신발, 의류 부자재(레이스, 로프 끈, 리본) | |
| 4층 | 벨트, 스카프, 스커트, 의류, 내의(속옷, 브라) | |
| 5층 | 소매매장(관광 쇼핑 및 잡화) |
📍5기
| 층별 | 취급 상품 | 비고 |
| 1층 | 공예품, 세계 특산품(잡화, 식품 등) | |
| 2층 | 침구류, 커튼, 원단, 펫 용품 | |
| 3층 | 커튼, 자동차용품 | |
| 4층 | 인터넷판매업체, 자동차, 오토바이 용품 |
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나만의 색깔을 입히기 (이우 사무실 인테리어 도전기 & 직원을 찾아서)
새로운 사무실을 계약했지만, 아직은 텅 빈 공간뿐이었습니다.
광저우에서 오랫동안 무역업에 종사하며 효율적인 업무 공간의 중요성을 경험했기에, 편안한 분위기 속에서 업무 능률을 높일 수 있는 사무실을 만들고자 인테리어 작업에 돌입했습니다.
하지만 이우의 방동(사무실/창고 주인)은 광저우와는 다른 반응을 보였습니다.
광저우에서는 임대인이 업무 효율성을 위한 인테리어를 긍정적으로 생각하는 반면, 이우에서는 공간 분할이나 에어컨 설치를 위한 벽을 뚫는 것에 대해 다소 엄격했습니다.
이러한 이우의 문화 또한 새로운 생활에 적응해야 할 부분이라 생각하고, 제약된 상황 속에서 디자인 콘셉트를 구상했습니다.
현지 인테리어 업체와 꾸준히 소통하며 예산 범위 내에서 최상의 결과물을 얻기 위해 노력한 끝에, 우여곡절을 거쳐 7일 후 드디어 원하는 모습으로 사무실 인테리어가 완료되어 업무를 시작할 수 있었습니다.
사무실 공간이 마련되자, 이제 이우에서 함께 무역 사업을 키워나갈 든든한 동료를 찾는 것이 중요한 과제로 떠올랐습니다.
광저우에서의 경험과 앞으로의 비전을 공유하며 온라인 채용 플랫폼과 현지 인맥을 통해 채용 공고를 냈고, 여러 차례 면접을 진행했습니다.
회사의 비전과 함께 성장해 나갈 열정, 그리고 기본적인 언어 능력과 업무 경험을 갖춘 인재를 찾기 위해 심혈을 기울인 결과, 마침내 소중한 직원을 만날 수 있었습니다.
이 동료와 함께 이우 시장이라는 거대한 무대에서 새로운 도전을 시작할 준비를 마쳤습니다.
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이우 시장, 보물찾기 여정의 시작
이우에서의 사업 성공은 결국 '이우 시장', 일명 '이우 국제상모청(义乌国际商贸城)'이라는 거대한 도매 시장을 얼마나 잘 이해하고 활용하느냐에 달려있다고 해도 과언이 아닙니다.
수많은 상점이 빼곡하게 들어서 있어, 원하는 물건을 찾기 위해서는 마치 보물찾기와 같은 노력이 필요했습니다. 많은 인파 속에서 길을 잃기도 하고, 원하는 제품을 찾기 위해 몇 시간이고 발품을 팔아야 했습니다.
하지만 그 과정 속에서 새로운 상품을 발견하고 잠재력 있는 공급업체를 만나는 기쁨은 그 어려움을 잊게 할 만큼 컸습니다.
이제 막 이우 시장에 발을 들인 저에게 이우 상모청 탐험은 앞으로 펼쳐질 비즈니스 여정의 중요한 첫걸음이었습니다.
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이우 방문 시 알아두면 유용한 정보 (교통, 호텔, 시장 이용 팁 등)
🟥 교통 (항공/렌터카)
• 한국에서 이우 직항편이 없어, 주로 상하이(푸동/홍차오) 또는 항저우 공항을 이용 후 기차(상하이 홍차오 약 2시간, 항저우 약 1시간)나 버스(상하이 약 3~4시간, 항저우 약 1시간 30분)로 이동합니다.
중국어에 익숙하지 않다면 한국어 지원 렌터카 업체를 알아보시는 것을 추천합니다. 참고로 항저우 공항-이우 택시 합승은 약 150위안, 단독은 약 400위안이며, 상하이-이우는 약 800위안입니다.
🟥 호텔
• 이우 시장 1기 인근의 메리어트, 샹그릴라, 이우 상청 호텔 등 비즈니스호텔과 한인타운 근처의 가성비 좋은 쟈스만 호텔, 강두 호텔 등이 있습니다.
특히 쟈스만 호텔은 저렴한 가격, 친절한 서비스, 훌륭한 조식, 주변 한식당 등으로 추천합니다. 시장까지 약 7km 거리지만, 가이드 차량이나 공유 차량 앱 등을 이용하면 편리하게 이동할 수 있습니다.
🟥 시장 이용 팁
• 사전 조사 : 방문할 시장 구역과 품목을 미리 파악하고, 알리바바 등 B2B 플랫폼에서 관련 무역 업체의 연락처를 확보하면 좋습니다.
• 편안한 신발 : 이우 상모청은 거대한 시장으로 편안한 신발은 필수입니다.
• 통역 : 중국어가 어렵다면 이우 무역 에이전시나 포털 검색창 '이우 가이드'를 검색하여 통역 서비스를 미리 섭외하세요.
• 충분한 일정 확보 : 광저우와 달리 이우 시장은 일반적으로 오전 9시부터 오후 5시까지만 운영하므로, 충분한 시간을 가지고 방문 계획을 세우는 것이 좋습니다.
• 결제 : 현금(위안화)이 기본이며, 일부 큰 상점에서 신용카드 결제가 가능하나 수수료가 발생할 수 있습니다. 특히, 한국어가 지원되는 알리페이 등 모바일 결제 시스템을 이용하는 것도 좋습니다.
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광저우에서의 오랜 경험을 바탕으로 이우라는 새로운 곳에서 시작된 한국인의 좌충우돌 정착기는 아직 현재 진행형입니다.
낯선 환경 속에서 사무실을 마련하고, 함께 일할 동료를 찾고, 거대한 이우 시장을 탐험하며 무역업의 기반을 다져나가는 과정은 결코 쉽지 않았습니다.
하지만 특유의 끈기와 열정으로 이우에 성공적으로 안착해 나가고 있으며, 앞으로 이우 시장을 발판 삼아 더욱 성장할 수 있도록 노력할 것입니다. 다음 시리즈를 통해 더욱 생생하고 흥미로운 이우 비즈니스 및 알찬 정보들을 계속해서 전달해 드릴 예정입니다. 기대해 주세요.
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